Lengst sør i landet finner vi den første av de 18 nasjonale turistveiene. Jæren er plassen, og allerede fra start er det god grunn til å legge dette stedet på minnet, eller på kameraet. Dette er en reise igjennom særpreget kulturlandskap langs Nordsjøen. Langs veien er det muligheter for å ta avstikkere ned til rullesteiner og sanddyner som gir spennende opplevelser av hav, fyr og kulturminner.

Ryfylke
Kjøreturen gjennom Ryfylke byr på nakent høyfjell, frodige lier, stupbratte fjellsider og dype fjorder. Turen er en kontrast i seg selv. Den knudrete og rå veien får deg til å lure på hva de som la veien akkurat der tenkte. På strekningen gjennom Ryfylke finner du blant annet Lysefjorden, og langs denne fjorden ligger både Preikestolen og Kjerag. Fjorden er 42 km lang og er 422 meter på det dypeste. Svandalsfossen ligger også i nærheten, og denne plassen gir deg et minne for livet. Her kan du gå opp trappene ved fossen, og virkelig få kjenne på luftstrømmen og trykket fra fossen. Til tider har fossen så kraftig vannføring at det må dirigering til. Dette gjelder biler som skal gjennom vannskyen som dekker veien. Denne opplevelsen får du ikke så mange andre steder.

At Hardangervidda går over det største høyfjellsplatået i Nord-Europa, kan gi en idé på hva du kan forvente å se. Her møter du de frodige dalene, høye fjell, store viddene, isbreer, fosser og blågrønne fjorder. Hardangervidda byr på varierte opplevelser. Helt på andre siden av den flotte vidda finner du Eidfjord, en liten bygd innerst i Hardangerfjorden. Terrenget på vidda egner seg godt til fotturer, og de mange fjellvannene gir deg muligheten til å fange din egen middag, om fisken biter på. Når man ferdes i fjellet er det viktig å huske at været kan skifte fort. Ha derfor med deg en liten sekk med det nødvendigste om du legger ut på fottur. På Hardangervidda finner du også en av de største villreinstammene i Europa. Er du heldig kan du få øye på disse dyrene i sitt rette element. Det er kanskje først da man skjønner hvem som hører til på Hardangervidda, og hvem som kun er på gjennomfart.

Det er ingen tvil om at Hardanger er som et stort postkort. Her er det dramatiske veier i dramatisk natur, og stor variasjon i inntrykk. Veiene i Hardanger har sin egen fart, og du må tilpasse deg det naturlige tempoet. Vegene ligger på hyller i bratte dalsider, eller så går veiene bokstavelig talt gjennom eplehager, som kjent fra postkort eller TV-innslag. Det er kanskje dette som gjør Hardanger så unikt og gjør denne strekningen så spesiell. Hele denne kjøreturen er en opplevelse i seg selv. Den perfekte tiden å legge turen hit må være om våren når fruktblomstringen er i full gang. Legges ferien til sensommeren kan du være så heldig å få med deg innhøstingen. Hardanger viser deg unike sider etter de forskjellige årstidene.

Norges turistveier er spesielle uansett hvilken retning man velger å kjøre, men Aurlandsfjellet er et unntak. Dersom du starter i Lærdal og kjører mot Aurlandsvegen, vil du oppleve en perfekt dramaturgi. Strekningen vil gi deg mange sterke inntrykk, og kontrastene her er store fra fjordene til høyfjellet, der snøen ligger store deler av året. Denne veien virker øde, og går igjennom et landskap som fremstår som helt urørt. Urørt natur gir en følelse av ro og man kan virkelig senke skuldrene. Her er det bare å nyte stemningen og stillheten.

Har du et ønske om en rolig kjøretur og samtidig oppleve noe helt spesielt, da er kjøretur over Gaular, fjellet mellom Dragsvik ved Sognefjorden, et godt alternativ. Kjøreturen går langs fjorden før veien slynger seg oppover mot det høyeste punktet på Gaularfjellet. På toppen er det en rasteplass, og her kan du nyte utsikten over det flotte landskapet. Veien videre byr på naturopplevelser som fossefall og vannstryk. Her får du muligheten til å kjenne på nærheten til naturen, om du velger å gå en fottur. Det er bygd en sammenhengende ”fossesti” på nesten 25 kilometer, og her står du fritt til å velge om du kun ønsker å gå deler av turen, eller hele. Det er bygd en bru over Likholefossen, som er et høydepunkt for mange, og gir deg følelsen av å være midt i fossesuget.

Kjøreturen over Valdresflya gir en ro og en følelse av at du er langt ute på vidda. På den ene siden av Valdresflya finner du Bygdin, her er det både kafé og overnattingsmuligheter. Det er også muligheter for å prøve Synshorns Via Ferrata for de som har lyst på en luftig og utfordrende opplevelse. Enda litt lenger sørover har du Beitostølen. På den andre siden av Valdresflya kan du ta en avstikker retning Besseggen, eller dra videre vestover mot Vestlandet. Men mens du er på Valdresflya, og har god tid, finnes det utallige stoppesteder. Både på toppen av flya, og på platåer laget for at biler kan kjøre ut på. Fra disse platåene har du en fantastisk utsikt. Det er lett å la tankene sveve like høyt som fjellene i horisonten. Naturen er både forlokkende og oppnåelig, og hele tiden ligger veien i landskapet som et trygt ankerpunkt. Uansett hvor du stopper, trenger du ikke gå langt før det føles som du er på en liten ekspedisjon.

Fra Bøverdalen, hvor du finner det grønne og frodige kulturlandskapet, kan du skimte de mektige fjellene i det fjerne, og oppigjennom dalen stiger veien opp. Med sitt høyeste punkt på 1434 meter over havet, er Sognefjellet Nord-Europas høyeste fjellovergang. Veien starter i Lom og allerede før du kjører ut av den lille bygda, begynner forventningene å bygge seg opp. Det er ikke alle turistveier som har en så naturlig dramaturgisk oppbygging med så mange inntrykk. På vei over fjellet finner du også Knut Wolds steinskulptur, som viser fjellandskapet på en annen måte. Gaupne er endepunktet på denne strekningen, og strekker seg langs vakre Sognefjorden.

Rondane er Norges første nasjonalpark, og er dekket av et massivt landskap med ti topper på over 2000-meter. I sør ligger det avrundede topper som er mindre utfordrende. I nord finner du høye, bratte topper, som gir landskapet et røffere uttrykk. Vel vitende om at en solskinnsdag kan bli til en lumsk uværsdag på kort tid, vil Rondane fremdeles gi deg en følelse av ro og stillhet. De massive fjellene langs veien følger deg store deler av veien igjennom Rondane Nasjonalpark. Her må du finne roen og la inntrykkene synke inn. Det er både arkitekter og kunstnere som tar denne turen for å hente inspirasjon til nye prosjekter.

Om du kommer fra øst eller vest, er Gamle Strynefjellsveien noe helt unikt. Veien ble bygd på 1800-tallet og bærer preg av det den dag i dag. Vegen er fredet og har et historisk preg over seg. Deler av veien er grusvei og ble bygd med håndkraft. Den gamle veien byr på store landskapskontraster; i øst er landskapet preget av istiden og er derfor mer avrundet, mens i vest finner du stupbratte fjellsider. Er du et friluftsmenneske kan du også ta med deg kajakken ut på det turkise fjellvannet. Det er ikke uten grunn at den gamle turistveien har imponert besøkende i lang tid.

Mange vil nok påstå at kjøreturen over Trollstigen er mer dramatisk enn de fleste er vant med. En av de tingene som kanskje er spesielt med å kjøre igjennom Norge, er at det enten har bodd eller bor folk på plasser du ikke kunne tenke deg. Kjøreturen mellom Geiranger og Trollstigen har flere høydepunkter, blant annet de elleve krappe hårnålsvingene nedover Trollstigen, eller utsikten fra Ørnesvingen ned mot Geirangerfjorden. Her har mange kjent på høy puls og adrenalinkicket. Frodige daler, jordbæråkre, bratte fjell og utsiktspunkt gir både sug i magen og noen av de flotteste utsiktene Norge kan by på. Har du god tid, kan du sitte igjen med utallige gode opplevelser og minner.

Havet er det største og mektigste på kloden vår. Dette har vært vår viktigste transportvei, inntektskilde og utgangspunkt for utvikling i mange århundrer. Det er få steder som tar deg så nær havet, i en så spektakulær natur, som Atlanterhavsveien. Kreftene kan ikke temmes her ute. Her merkes vinterstormer og her nytes solskinnsdagene om sommeren. Veien slynger seg fra holme til holme over syv bruer, og er en visuell nytelse. Atlanterhavsveien er skapt gjennom at moderne ingeniørkunst møter naturen, og har blitt omtalt som verdens vakreste bilreise. Har du god tid bør du nyte solnedgangen i horisonten i storhavet.

Av de 18 nasjonale turistveiene, er Helgelandskysten den lengste strekningen. Turen byr på flere kontraster og hele seks fergeturer. På vei fra Jektvik til Kilboghamn krysser du Polarsirkelen på 66° nord. På denne turen vil du også passere helt spesielle naturopplevelser. Saltstraumen er verdens største tidevannsstrøm, Svartisen er Norges nest største bre, og du kan oppleve hullet i Torghatten. Veien følger kysten, men endrer seg underveis fra den lange tinderekken i nord, til fjorder og fjell før naturen blir roligere med skjærgårder og øyer ute i havet.

Lofoten er en øygruppe som ligger vest i havet nord for Polarsirkelen på 67. og 68. breddegrad, samme breddegrad som Alaska, Grønland og det indre av Sibir. Landskapet i Lofoten er fascinerende og brutalt. Området er svært værutsatt, men har noen lune og trygge strekk. Alpine fjell som stuper ned i vannet, og hvite sandstrender slutter aldri å imponere oss. Legger du reisen til Lofoten på sommerstid vil du oppleve noe særegent, og dette vil sette spor. Er du av den spreke typen, kan du også få noen fine opplevelser fra sykkelsetet eller med fjellsko på beina.

Andøya er blant annet kjent for sine flotte strender hvor du kan se utover blikkstille hav. Om du er ute sent nok, kan du også få med deg midtnattsolen. Dette stedet kan du bare nyte. Selve veien ligger på en bred hylle, med utsikt over høye tinder og med horisonten i det fjerne. Er du heldig kan du få øye på hval, sel og ørn fra bilvinduet. Her oppe er det også mulig å finne multer. Klimaet er gjestmildt på grunn av de varme strømmene fra Golfstrømmen, og det gir et rikt fugle- og dyreliv. Er du glad i å være i aktivitet, er det flotte strekninger som er godt egnet for sykkelturer. Det er også mulig å padle kajakk om du vil se øya fra havet.

Kjennetegnet til Senja er det overveldende synet som møter deg på veien. Med bratte fjell som stuper rett ned i havet, og veien som snor seg inn og ut av fjordene hvor vannet er rent, klart og kaldt. Vannet er så kaldt at selv de tøffeste nesten ikke lar seg overtale til et bad, selv ikke med de kritthvite sandstrendene. Det er laget en utsiktsplattform i Bergsbotn, hvor du kan skue utover den mektige naturen, Bergsfjorden og mot det åpne havet. Deler av veien videre nordover går på en delvis smal og svingete vei, og på de plassene du ikke trodde det bodde noen, ligger det små fiskevær som har holdt i tøft vær. Senja reflekterer det robuste og alvorlige fra en tid hvor folk måtte klare seg selv av fiske og jordbruk, men øya viser deg også en myk side med lune fjordarmer.

Selv om veien mot Havøysund kun ligger noen hundre meter over havet, får du følelsen av å være på snaufjellet. Partier av veien går over klippelandskap hvor du har Nordishavet på den ene siden, og steinformasjoner på den andre. Landskapet ser urørt og dramatisk ut. Det eneste som indikerer at det har vært andre der før deg, er nettopp veien som er laget. Når du har en følelse av at du er langt unna bebyggelse, da er sjansen for å se både rein og havørn stor. På 71° nord ligger det lille fiskeværet Havøysund, bokstavelig talt i slutten på vegen.

Med klippelandskap og sin unike beliggenhet er Varanger et sted du ikke vil finne noe annen plass. Landskapet, lyset og fuglelivet er helt spesielt. Varanger, som grenser mot både Russland og Finland, har fuglearter som ikke finnes noen annen plass i verden. Dette er på grunn av det spesielle klimaet. Reisen langs denne veien mot ishavet byr på kontrastfylt natur, hvor månelandskapet ut mot Hamningberg føles som en reise til verdens ende. Og har du kommet deg helt til Hamningberg er du, om ikke ved verdens ende, helt ved Norges ende i nordøst.

God ferie i vårt vakre og langstrakte land!